Sommes-nous seuls? (2e partie)
La semaine dernière, nous discutions de la possibilité de vie ailleurs que sur la Terre. Nous avons terminé en concluant que la vie extraterrestre existait probablement, mais qu’il restait à savoir comment communiquer avec eux et s’ils seront assez « intelligents » pour communiquer avec nous… ou si nous le serons assez pour communiquer avec eux!
Les moyens actuellement utilisés sont basés sur les ondes radio, ou ondes électromagnétiques. Ces ondes peuvent voyager sur de grandes distances, même dans le vide de l’espace, et à la vitesse de la lumière. Et qu’est-ce qu’on leur dira? Des phrases en anglais comme dans Star Trek? Non. Il y a quelque chose de commun partout dans l’univers, les mathématiques!
Par exemple, certains signaux envoyés dans l’espace représentaient des nombres premiers (2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, etc). Ces nombres démontrent une certaine « intelligence » de la part de celui qui les envoie, car ce sont des nombres qui ne se divisent que par 1 ou par eux mêmes.
Autrement dit, ça démontre que celui qui les envoie connaît ses maths! Si vous entendez une série de 2 « bangs », puis de 3, puis de 5, puis de 7, puis de 11, puis de 13, puis de 17, et ainsi de suite sous votre plancher, c’est peut-être qu’un extra-terrestre se cache dans votre sous-sol!
Sérieusement, certains d’entre vous se souviendront de certains films marquants comme « Rencontre du troisième type », « 2001 : Odyssée de l’Espace », « E.T. » ou plus récemment « Contact ». Ils font réfléchir même si quelques éléments de ces films sont peu réalistes. Ils incluent habilement dans leur scénario des éléments qui existent véritablement.
Le film « Contact » mettant en vedette la jolie Jodie Foster parle du projet SETI (pour Search for Extra-Terrestrial Intelligence) ainsi que de Jill Tarter, dont le personnage d’Ellie est inspiré. SETI est un projet de recherche de signaux intelligents provenant de l’espace.
Nous savons que la plupart des signaux radio sortent de l’atmosphère pour voyager dans l’espace à la vitesse de la lumière. Par exemple, l’étoile Proxima du Centaure, l’étoile la plus proche du Soleil reçoit des téléromans depuis plusieurs années. S’il y a là des habitants dotés de télévisions et d’antennes, ils peuvent même écouter de vieilles émissions de Virginie!
Les habitants de la région de Sirius, s’il y en a, peuvent aussi voir l’attentat sur le World Trade Center « en direct » présentement, car les signaux télé émis en 2001 sont maintenant rendus à cette distance de nous. On suppose donc que si des civilisations extra-terrestres utilisent aussi des ondes radio nous pourrons, nous aussi, capter ces ondes et ainsi prouver que la vie extra-terrestre existe et avoir une idée où ceux qui ont émis ces signaux se trouvent.
En fin de compte, si on considère le nombre incroyable de planètes pouvant exister et abriter la vie – on ne peut que croire à la probabilité de vie extra-terrestre « intelligente » ou non. L’obstacle demeure la communication avec ces êtres.
Ce n’est pas demain la veille non plus qu’un extra-terrestre ira à « Tout le monde en parle » répondre à l’hurluberlu de l’autre soir qui disait de leur tirer dessus avec une arme à feu, mais ça ne nous empêche pas de réaliser qu’il est probable que nous ne soyons pas seuls!
